到底是辦理境内或是境外的配偶擔保移民申請比較好呢？在我擔任加拿大移民顧問的30多年來，經常有許多客人問我這兩種申請的區別。
【何為境内配偶擔保移民？ Inland Spouse Sponsorship】
境内擔保主要是讓居住在加拿大的加拿大居民或公民申請擔保在境内一起生活的配偶。要獲得被境内擔保的資格，配偶 (Spouse) 或同居伴侶（Common-law Partner) 必需在加拿大擁有以下有效的臨時身份,
可被擔保者：
因爲基於人道立場, 加拿大政府不希望被擔保者在等待申請的過程中與加拿大居民或公民被逼分開，所以允許被擔保者在境内等待申請結果。只要擔保人 (Sponsor) 和被擔保者 (Sponsored Person) 能夠提供足夠文件證明雙方的關係，無論是已註冊結婚的夫妻，同性伴侶（因爲加拿大是承認同性婚姻的），或是同居伴侶 (Common-law Partner) 都具有境内擔保的申請資格。如果是以同居伴侶的身份遞交申請，需要留意的一點是雙方必需證明他們是以配偶關係 (marriage like relationship) 同居至少一年以上才有申請的資格。
那怎麽才能證明同居伴侶是以配偶關係同居呢？同居伴侶比已結婚的夫妻需要提供較多的文件來證明雙方的關係，比如：
將來有機會，我會在另外一個文章裏詳盡為各位分析需要提供什麼證明文件來證實同居伴侶的關係。
境内申請的另外一個好處是可以讓被擔保者在提交永久居民的申請時，可以同時申請開放式工作簽證（Spouse Open Work Permit）。因此，被擔保者可以在等待移民申請結果時在加拿大工作。
【爲何我一般建議香港人辦理境外擔保？Outland Spouse Sponsorship】
如果選擇提交境内申請，被擔保者必需一直留在加拿大境内直到收到移民部通知申請已經獲批。如果被擔保者在遞交申請後離開了加拿大，再次入境時可能會遇上麻煩，已經遞交的申請亦很大機會會因此而被中斷及取消。移民部是因爲不希望被擔保者在等待申請時被逼與擔保人分離才讓被擔保者在境内辦理申請，所以並不贊成被擔保者在申請途中離開加拿大。一旦申請被取消，需要重新遞交申請表格及文件，之前已等候的時間便完全浪費了。
因此，我通常建議我們的客戶辦理境外擔保申請（Outland Spouse Sponsorship），因為它允許被擔保人及擔保者在申請過程中往返加拿大，亦可以容許雙方在原居地繼續生活及工作，直到申請成功批准為止。擔保人擁有加拿大護照，他是可以隨時出入加拿大的，而如果被擔保者是香港人，他只要使用香港特區護照申請電子簽證（eTA）便可以往返加拿大。此外，如果被擔保者是擁有中國護照的，他只要申請旅遊簽證就可以往返加拿大。雖然被擔保者以eTA或旅遊簽證的方式入境每次只能留在加拿大6個月，但若需要申請延期也很容易辦理。
對於那些因為個人情況需要他們在等候申請批准中途離開加拿大的被擔保者來說，這可能是最好的選擇。關係證明要求，基本上與境內配偶相同。
【申請境外擔保的好處】
1. 境外擔保有上訴權
如果選擇辦理境外配偶擔保移民，萬一申請不幸被拒絕, 加拿大移民部會主動通知擔保人他有上訴權, 並提供上訴的詳細指引。相反，選擇辦理境内擔保的申請人並沒有上訴權。若申請被拒絕，只能重新遞交新的申請。某些情況下，被擔保者需要在短時間內離開加拿大。
2. 申請時間較短
申請時間是其中一個備受關注的重點。 舉例，若被擔保者遺漏了某些證明文件, 但他還身在香港或他的原居地，這時候相對會十分容易去處理這些事項。但若已在加拿大境內，那肯定需要比較長的時間去補辦這些遺漏文件，特別是某些需要親身辦理的，從而加長了申請所需的時間。
3. 稅務安排上佔有優勢
加拿大有全球收入徵稅的法規。一旦成為加拿大稅務居民，政府便會全球收入徵稅，要求有關人士申報所有境內外的收入和全球資產。若在財產還未安排完善的情況下 在加拿大生活（舉例: MPF，退休金和保險還沒處理好），以本身在加拿大居住超過半年的時間並且是加拿大公民身份的話，已被歸納為稅務居民，被擔保者也會因在加拿大居住超過了半年的時間，因爲辦理境內申請而未能離開加拿大，因此同時成為加拿大稅務居民。相反，境外申請擔保有絕對自由在申請獲批准後，處理好雙方的財務，輕鬆進入加拿大才成為加拿大稅務居民。
【是否需要聘用移民顧問協助辦理申請? 】
一般配偶擔保移民的申請，相對於其他移民申請確實是比較簡單。申請人只需在網上根據加拿大官網所指定的需要文件清單遞交申請，並且在遞交之前檢查所有的表格以及填寫的資料是否正確。當然申請人要英語流利，細心閱讀所有指引，跟足指引上的所有要求。
需要注意的是加拿大移民部在2022年9月23日已把這個申請程序電子化，所以那些希望DIY的申請人需要留意加拿大移民部的最新消息以確保填妥網上表格申請。此外，加拿大移民部的表格和指引會經常更新，一般的申請人需要至少幾個星期或以上來整理好文件和填好申請表，正式遞交網上申請時，移民局有機會已經公佈了新的指引或更新了表格，導致遞交的申請被延誤或遭拒絕。
英語流利又細心，亦有經驗處理電子文件的申請者，處理此申請時會發覺並不複雜，但是應該在什麽時候遞交申請和如何預計什麽時候登陸加拿大呢？一位經驗豐富的移民顧問能夠分析在什麽時候提交申請和在預計批核時間方面，提供專業的咨詢和意見，讓申請人有充足的心理準備按步就班地去安排登陸的一切事宜，以配合不同家庭成員的情況及需要。最重要的是，申請人能合理地掌握應該在什麽時候要通知公司離職和有足夠時間處理孩子在加拿大的入學安排。
我們常常發現很多DIY申請人使用了錯誤的表格（例如：境外outland申請卻使用了境内inland申請表格）遞交申請，填寫了舊版的申請表格，沒有提供足夠的證明文件，或是錯誤回答了申請表上的問題，導致他們遞交申請後數月還未有任何進展。因此，希望DIY的申請人需要注意填妥所有必需的表格和留意移民局的最新指引，以免影響申請進度。
若閣下認爲在掌握申請時間和提供證明文件方面需要協助，我們建議聘用獲加拿大移民部認可的註冊移民顧問 Regulated Canadian Immigration Consultant（RCIC）進行專業的諮詢和處理申請。
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